Amplificadores - Algumas Noções

Quando alguém fala em “amplificadores” refere-se normalmente a amplificadores de potência.
Alguns destes aparelhos possuem um pré-amplificador que condiciona o sinal para um nível adequado. Os amplificadores podem também ter controles de tonalidade, balanço (esquerda/direita) e outros recursos adicionais. Alguns têm saídas para 4 altifalantes duplicando assim o canal stereo. Outros ainda, implementam no seu interior descodificadores para AC3 (sistemas 5.1) ou mesmo para sistemas 7.1, tendo saídas para varias colunas.

No caso dos amplificadores de instrumentos - “combo amplifiers”- a grande maioria é mono e possui um pré-amplificador para ajuste do nível do sinal e da equalização. Alguns destes amplificadores (normalmente de guitarra) possuem válvulas, pois alguns músicos guitarristas preferem um tipo de distorção característica da válvula.

Power-Amp

É um amplificador de potência sem pré, só com o estágio de potência. Normalmente utilizado em sonorização de espectáculos (P.A. e amplificação de palco) e também em estúdios. Nestes amplificadores, só existe o controle de volume para cada canal, pois o sinal já vem em nível adequado. Os amplificadores para sonorização têm que ter muita potência, e normalmente são usados em grupos ou conjuntos musicais. Os amplificadores de estúdio também chamados de “amplificadores de referência” (Reference Amplifiers) têm como característica principal a resposta “plana”e por isso raramente possuem válvulas.

Amplificadores electrónicos

O tipo de amplificador mais comum é o electrónico, normalmente utilizado em transmissores e receptores de rádio e televisão, equipamentos stereo de alta-fidelidade (High-Fidelity - Hi-Fi), PC´s, guitarras e outros instrumentos musicais eléctricos. Os seus componentes principais são dispositivos activos como válvulas ou transístores.

Em Hi-Fi, o amplificador é um aparelho electrónico que eleva os níveis de tensão dos sinais áudio. O termo amplificador electrónico é muitas vezes empregado para designar o conjunto do pré-amplificador e amplificador de potência ou amplificador integrado.

Pré-amplificador é a secção de um amplificador de áudio que recebe o sinal da fonte sonora, tal como o rádio, leitores de CD’s ou leitor de MP3, e corrige-o, entregando na saída um sinal mais forte de forma a activar o amplificador de potência.
No amplificador de potência, o som fornecido pelo pré-amplificador vai ser fortalecido, para que atinja um nível de impedância e tensão adequado para funcionar nas colunas de som. Um amplificador integrado possui o pré-amplificador e o amplificador de potencia juntos no mesmo aparelho.

Amplificadores de válvulas

No início dos anos do áudio, as válvulas faziam a actividade de dispositivos activos. Na actualidade ainda são utilizados em aparelhos “high-end” ou topo de gama e em colunas amplificadas para instrumentos (guitarra eléctrica). Um amplificador de válvulas geralmente funciona sob altas tensões de alimentação e correntes baixas, o que torna necessário o uso de transformadores de saída para adequar as impedâncias de saída do amplificador (altas) com as baixas impedâncias dos altifalantes. As válvulas podem ser montadas em topologia Single-End, onde apenas uma válvula amplifica todo o sinal, mas com baixo rendimento (classe A) ou com a topologia Push-Bull onde pares de válvulas são conectadas ao transformador de saída de forma a que cada válvula de cada par amplifique apenas um semi-ciclo (positivo ou negativo) do sinal áudio.

Amplificadores de transístores

Com a invenção dos transístores, as válvulas foram pouco a pouco substituídas nos amplificadores, devido às vantagens, tais como: o menor consumo de energia, maior durabilidade, menor tamanho e um custo inferior. Os amplificadores de transístores têm um comportamento diferente dos amplificadores de válvulas, a distorção é diferente e não necessitam de transformadores de saída para se enquadrarem com as impedâncias doa altifalantes. Hoje os amplificadores de transístores podem ser construídos com transístores bipolares ou MOSFET’s ou ainda circuitos integrados.

Amplificadores operacionais

São amplificadores diferenciais DC de alto desempenho: alto ganho, alta impedância de entrada, baixa impedância de saída e grande (boa) resposta em frequência. Foram criados para serem implementados em computadores, executando operações matemáticas com valores de tensão como operandos e resultados. Podem ser construídos com transístores ou válvulas (hoje em dia são na forma de circuito integrado). São muito usados em instrumentação e equipamentos electrónicos em geral.
Os amplificadores podem ser classificados em:
•Amplificadores classe A - conseguem amplificar 360 graus de um sinal de entrada.
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Amplificadores classe B - conseguem amplificar apenas 180 graus de um sinal de entrada (apenas um semi-ciclo)

Amplificadores classe AB - conseguem amplificar mais de 180 graus de um sinal de entrada, mas não na sua totalidade

Amplificadores classe C - conseguem amplificar menos do que 180 graus de um sinal de entrad